공격자와 동일시 되는 심리란 무엇인가 : 약자가 강자의 행동을 닮아가는 이유

왜 사람은 자신을 괴롭히던 사람과 비슷해질까요?

 

심리학 방어기제인 ‘공격자와 동일시’ 개념을 통해 인간이 권력과 두려움 속에서 행동을 모방하는 이유를 알려드립니다.

 

1. 약자가 강자의 행동을 닮아가는 이유

어떤 사람은 어린 시절 괴롭힘을 당했지만, 성인이 된 뒤에는 오히려 다른 사람을 괴롭히는 모습을 보이기도 합니다.

 

또 어떤 사람은 권위적인 상사에게 힘들어했지만, 나중에 자신이 권력을 가지면 똑같은 방식으로 사람을 대하기도 합니다.

 

이처럼 과거에 자신을 힘들게 했던 사람의 행동을, 무의식적으로 따라 하는 현상을 심리학에서는 공격자와 동일시라고 부릅니다.

 

 

2. 공격자와 동일시란 무엇인가

 

공격자와 동일시는 심리학에서 말하는 방어기제의 한 형태입니다.

 

이 개념은 정신분석 이론에서 설명되는 심리 현상으로, 사람이 두려움이나 위협을 느낄 때 자신을 보호하기 위해 공격자의 특성을 받아들이는 과정을 의미합니다.

 

즉, 공격받는 위치에 있는 대신에 공격하는 사람과 자신을 동일시 함으로써 심리적 불안을 줄이려는 것입니다.

 

3. 왜 사람은 공격자를 닮아가게 될까

이 현상은 단순한 모방이 아니라, 인간의 생존 본능과 심리적 안정 욕구와 관련이 있습니다.

 

위협적인 상황에서 사람은  '두려움, 무력감, 통제력을 잃는 느낌'과 같은 심리를 경험합니다.

 

이때 공격자의 행동을 받아들이면, 마치 자신이 그 힘을 가진 것처럼 느껴지기 때문에 심리적 안전감을 얻을 수 있습니다.

 

 

4. 어린 시절에서 나타나는 공격자 동일시

이 현상은 특히 어린 시절 환경에서 자주 나타납니다.

 

예를 들어 '권위적인 부모 밑에서 자란 아이나 학교에서 괴롭힘을 경험한 아이, 또는 강압적인 환경 속에서 성장한 경우' 아이들은 자신을 보호하기 위해  강한 사람의 태도를 배우고 모방하기도 합니다.

 

그래서 어떤 경우에는 피해자가 시간이 지나서 가해자의 행동을 반복하는 모습을 보이기도 합니다.

 

5. 조직과 사회에서 나타나는 공격자 동일시

공격자 동일시는 개인뿐 아니라, 조직이나 사회 구조 속에서도 나타날 수 있습니다.

 

예를 들어 권위적인 상사 밑에서 일한 사람이 나중에 상사가 되었을 때 같은 방식으로 행동하는 경우가 생깁니다.

 

이러한 현상은 단순한 성격 문제가 아니라, 권력 구조 속에서 학습된 행동 패턴일 수 있습니다.

 

사람은 자신이 경험한 방식이 익숙하기 때문에 무의식적으로 같은 행동을 반복하게 됩니다.

 

6. 공격자 동일시가 반복되는 이유

이 현상이 반복되는 가장 큰 이유는 사람이 자신의 행동 패턴을 자각하지 못하는 경우가 많기 때문입니다.

 

누군가는 과거에 자신이 겪었던 방식이 잘못된 행동이라는 사실을 인식하지 못한 채 그것을 권위나 강함의 표현으로 받아들이기도 합니다.

 

결국 이런 심리는 같은 행동이 세대를 거쳐 반복되는 원인이 되기도 합니다.

 

7. 공격자 동일시를 이해하는 것이 중요한 이유

공격자 동일시를 이해하면, 인간관계에서 나타나는 다양한 행동을 더 깊이 이해할 수 있습니다.

 

예를 들어 '왜 어떤 사람은 권력을 가지면 태도가 바뀌는지, 왜 피해자가 가해자의 행동을 반복하는지, 왜 조직 문화가 쉽게 바뀌지 않는지'등의 질문의 답을 찾는 데 도움이 됩니다.

 

맺음말

공격자와 동일시되는 심리는 인간이 위협적인 상황에서 자신을 보호하려는 심리적 방어 전략 중 하나입니다.

 

하지만 이 과정이 반복되면, 사람은 자신도 모르게 과거의 공격자를 닮아가는 행동을 하게 될 수 있습니다.

 

그래서 중요한 것은 단순히 행동을 따라 하는 것이 아니라 자신의 경험과 행동을 의식적으로 돌아보는 과정이 필요합니다.

 

이런 성찰이 있을 때 비로소 인간관계와 사회 속에서 반복되는 부정적인 행동 패턴을 끊을 수 있는 가능성이 생기게 됩니다.